Il guardapiano è uno strumento utilizzato nelle operazioni di tracciatura per controllare la planarità delle superfici. Le righe di controllo sono strumenti essenziali in qualsiasi azienda meccanica; sono utilizzate per il controllo di particolari meccanici e di superfici lavorate, oppure per il controllo e l’allineamento di teste a fresare o per il controllo delle geometrie della macchina stessa.
Le righe destinate alle officine e ai laboratori meccanici necessitano di grande resistenza. Vengono realizzate in acciaio inossidabile, onde prevenire che la formazione di ruggine renda difficoltosa la lettura o cancelli la scala.